L'evoluzione dell'uomo, a differenza di quella degli altri animli, non è unicamente biologica e genetica. Il suo adattamento all'ambiente circostante non è avvenuto tanto per mezzo della selezione di caratteristiche fisiche, quanto attraverso la produzione di strumenti tecnici che gli hanno permesso e gli permettono via, via di superare i limiti del suo corpo non specializzato.

La tecnica si presenta così come una caratteristica peculiare dell'uomo. Ma che cosa si intende con l'ormai diffusa, ma non sempre compresa affermazione "la tecnica non è neutrale"?

Da Marshall McLuhan abbiamo imparato che la tecnica non si presenta come un campo aperto all'uomo, neutrale nella sua materialità inintenzionale, della quale si può fare un "buon uso" o un "uso errato". Essa influisce fortemente sull'uomo e sulla sua comunicazione perché, determinandone la forma e i modi, condiziona l'intero scambio comunicativo.

Sostenere la non-neutralità della tecnica e del mezzo non implica, però, un giudizio morale su di essi: le categorie di bene e male, intesi come valori umani, sono semplificazioni che appartengono solo all'uomo e prendono questo come unica misura. La tecnica non-è-neutrale solamente in quanto, pur prodotta dall'uomo, costituisce quel sistema simbolico che, a sua volta, influenza l'evoluzione (simbolica, appunto, e non biologica, né tecnica) dell'uomo, al di sopra e al di là della sua volontà e capacità di previsione.

Quanto si è detto della tecnica è valido per ogni mezzo costruito dall'uomo, dagli utensili dei primi ominidi, alle attuali tecnologie, ma oggi si fa ancora più evidente di fronte ad una tecnica che ha assunto una rilevanza sulla vita di ogni uomo come mai prima d'ora. Non solo, ma il processo che dall'inizio della scienza moderna ha portato alla estrema specializzazione delle competenze e all'incredibile vastità delle conoscenze totali, ha determinato l'incapacità da parte di alcun individuo di avere una visione organica del sapere e pertanto di comprenderne e prevederne l'evoluzione.

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