Cosa accade, allora, quando si ha a che fare con la produzione e la lettura di un vero e proprio ipertesto? In questo caso sono necessarie delle distinzioni: tra testo decostruito in forma ipertestuale e ipertesto creativo, e tra ipertesto off-line e ipertesto on-line.

La decostruzione di un testo tradizionale è un esempio di quella lettura e interpretazione in sè ipertestuale di ogni testo. Il lettore si fa co-autore di nuovi sensi.

Ma quando il pensiero di uno o più autori viene espressamente prodotto in forma ipertestuale l'autore per primo si pone esplicitamente nella posizione del lettore, perdendo volontariamente l'identità autorale propria del testo lineare. Con la perdita di tale identità, la figura dell'autore può da un lato venire meno in un processo di mimesis totale tra lettore e autore, o dall'altro può venire rafforzata intendendo con autore non solo il creatore di un testo, ma l'architetto e il regista di una serie di mondi possibili.

Anche la figura del fruitore ipertestuale, naturalmente, varia. In questo caso si aprono diverse possibilità, che riflettono diverse forme di ipertesto e modi diversi di accostarsi al mezzo ipertestuale: il lettore può diventare una sorta di co-autore del testo, partecipando alla produzione di senso, o può permanere in una solo apparente libertà di movimento e di scelta, condotto in realtà delle decisioni autorali.

La questione del grado di libertà che l'ipertesto permette di raggiungere è complessa e oscilla tra il testo perfetto barthesiano, o il rizoma deleuzeiano, da un lato, e le meno ottimistiche visioni che ricordano la permanenza di condizionamenti anche nella lettura ipertestuale.

La distinzione tra ipertesto off-line e ipertesto on-line è, invece, importante per sottolineare lo scarto di senso che la connessione in rete comporta. Se per l'ipertesto off-line presenta ancora una possibilità di confronto con il testo tradizionale, in quanto è anch'esso un prodotto finito con uno o più autori e una serie di percorsi previsti, per l'ipertesto on-line il confronto non è più possibile in quanto esso è in costante modificazione e affidato alla navigazione dei fruitori che possono seguire i percorsi suggeriti quanto stravolgerli attraverso scelte totalmente differenti (motori di ricerca).