Introduzione: mare Nostrum

Il mare: la parola, quando non venga associata a un nome proprio, sta a significare la totalità delle acque salate che ricoprono il 71% della superficie del nostro pianeta, una mostruosa massa liquida che riempirebbe fino all'orlo una vasca quadrata con lati di 1000 chilometri e alta 1350 chilometri. Ma, per quanto impressionanti, queste cifre non bastano a esprimere il fascino che il mare ha sempre esercitato sull'umanità: culla delle antichissime forme vita da cui discendono gli attuali passeggeri dell'astronave Terra, inesauribile riserva di misteri (le sue profondità ospitano segreti che la scienza non è ancora riuscita a risolvere, o di cui ignora persino l'esistenza), teatro di appassionanti avventure e imprese sportive. Se a tutto ciò si aggiunge il fatto che Internet, come conferma la metafora della "navigazione", ha manifestato fin dalle proprie origini un'evidente predilezione per l'elemento liquido, ce n'è abbastanza per immaginare che la Rete dedichi ampio spazio all'argomento.
Così è infatti, al punto che il povero navigatore virtuale rischia di smarrire la rotta, disorientato dagli elenchi interminabili di siti che invadono il suo schermo non appena s'avventura a interrogare i motori di ricerca in merito a qualche argomento "salmastro". Ecco perché abbiamo ritenuto utile aiutare gli appassionati del tema disseminando una serie di boe, abbiamo cioè selezionato (senza velleità di completezza, com'è nostro costume, ma con la pretesa di effettuare scelte curiose e interessanti) una serie d'indirizzi che dovrebbero garantire una piacevole "crociera guidata" (un menu che contiamo di arricchire ulteriormente col tempo).
La crociera inizia nel Mare Nostrum, con due interessanti siti italiani. Il primo, che si chiama semplicemente "Il mare"
(http://www.mare.it/mare/home1.htm) e dal quale abbiamo ricavato i dati citati in precedenza, ha un taglio divulgativo e offre numerose nozioni relative a maree, correnti, habitat, flora e fauna marine, informazioni corredate da una sostanziosa galleria di immagini. Il secondo è invece dedicato ai Parchi Marini italiani, e ci sembra valga la pena di iniziarne la visita a partire dalla pagina http://www.parchi-marini.it/Cosa.htm che, oltre a spiegare che cosa sono queste riserve naturali istituite dalla legge del 31 dicembre 1982, ci dice quante e dove sono (a tutt'oggi ne sono state create 15, variamente distribuite lungo le nostre coste, ma ce ne sono già altre 35 pronte a entrare in scena).